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É muito comum que as famílias sejam encaminhadas para atendimento psicológico por conta de dificuldades ao lidar com alguns comportamentos difíceis da criança: esses são os chamados comportamentos desafiadores.
Sua ocorrência pode gerar grandes questões na convivência familiar e social da criança, bem como atrapalhar a aprendizagem de outros comportamentos importantes.
Por sua relevância e possíveis impactos na vida da criança e da família, os comportamentos desafiadores são considerados alvos prioritários das intervenções terapêuticas.
Nesse texto, vamos descobrir mais sobre o comportamento desafiador: o que são, porque ocorrem e como intervir sobre eles na rotina de desenvolvimento infantil. Continue lendo para aprender!
O que é um comportamento desafiador?
Um comportamento desafiador é aquele cuja ocorrência atrapalha o desenvolvimento de uma pessoa, independente da sua idade ou até mesmo possível diagnóstico.
Assim, esses comportamentos podem ser mais ou menos claros para o convívio social, criando dificuldades das mais diversas, tanto para a criança quanto para seus familiares e outras pessoas próximas.
Os comportamentos desafiadores podem:
- Produzir afastamento social;
- Dificultar o acesso a lugares ou ambientes novos, ou enriquecidos;
- Dificultar a aprendizagem de comportamentos importantes;
- Até mesmo produzir risco para o bem-estar físico.
É muito fácil perceber que esses comportamentos, como o de morder a própria mão, por exemplo, traz risco à integridade física da criança. Por outro lado, um comportamento repetitivo de cutucar a pele também pode abrir feridas, expondo a criança a uma possibilidade de infecção.
Assim, seja o risco mais ou menos evidente, a intervenção nesses comportamentos é importante para evitar que a criança se lesione e perca oportunidades de aprendizagem.
Para decidir se ele deve ser alvo de intervenção, portanto, o terapeuta e a família devem levar em consideração o impacto que ele produz na vida e no bem-estar da criança.
É importante notar que, apesar de o nome “comportamento desafiador” remeter ao Transtorno Opositor-Desafiador (ou TOD), todas as crianças podem exibir comportamentos desafiadores que coloquem em risco sua integridade física e social e atrapalhem a sua aprendizagem.
Por que o comportamento desafiador acontece?
Como já vimos, a ocorrência de comportamentos desafiadores traz grandes dificuldades para a vida da criança, de sua família e de todos aqueles que estão próximos.
Quando observamos todos os problemas gerados por eles, é comum que nos façamos a pergunta: se causam tantos prejuízos, por que esses comportamentos ocorrem? Responder a essa questão não é nada fácil!
O primeiro passo para entender a “causa” dos comportamentos desafiadores, é compreender que eles produzem mudanças no mundo ao redor da criança, e para começar a pensar em uma solução, é importante que consigamos saber exatamente quais são essas mudanças.
Elas podem ser de alguns tipos:
Ganhar itens
A criança pode ganhar itens de preferência depois que tem um comportamento desafiador. Isso acontece, por exemplo, quando a criança tem um pedido para usar o celular negado, mas acaba recebendo ele após insistir e agredir a mãe.
Evitar tarefas e demandas
É possível que o comportamento desafiador faça com que a criança não precise fazer uma tarefa ou demanda. Quando uma criança protesta e chora ao ser chamada para o banho, por exemplo, pode fazer com que o banho seja adiado ou até mesmo deixado de lado.
Receber atenção
Às vezes, esses comportamentos fazem com que outras pessoas deem atenção que comumente não dão para a criança, seja em forma de explicações, cuidado ou até mesmo em forma de broncas.
Um exemplo disso é a criança que se coloca em risco quando os pais estão trabalhando em casa, o que faz com que os adultos interrompam suas tarefas e, mesmo que de forma breve, deem atenção para a criança.
Produzir sensações ou estimulação corporal
Esses casos são os mais difíceis de identificar, já que a maioria dos comportamentos produz algum tipo de estimulação dos sentidos, mas que nem sempre são relevantes para a sua manutenção.
Um exemplo desse tipo de comportamento que produz estimulação sensorial importante acontece quando a criança coça a própria pele no local em que tomou uma picada de pernilongo, fazendo-o até se ferir.
Múltiplas mudanças
É bastante frequente que os comportamentos desafiadores da criança produzam mais de um destes tipos de mudança no mundo.
Imagine uma criança que tem restrição alimentar, por exemplo, e protesta quando colocada à mesa, dizendo que não vai comer, gerando um debate com sua mãe, que explica porque é importante se alimentar.
Com seu comportamento de protesto, a criança evita a refeição e, ao mesmo tempo, produz atenção da mãe em forma de explicações.
Como intervir sobre comportamentos desafiadores?
Para agir sobre determinado comportamento que pode ser desafiador, é muito importante começar por uma avaliação das mudanças no ambiente da criança produzidas por esse comportamento.
Só assim é possível fazer uma intervenção assertiva e efetiva, contemplando tanto as necessidades da criança quanto que previna os riscos e prejuízos causados pelo comportamento.
As intervenções para os comportamentos desafiadores são baseadas em alguns princípios importantes, que auxiliam a criança a desenvolver habilidades necessárias e, ao mesmo tempo, diminuem a frequência desses comportamentos.
6 dicas para melhorar um comportamento desafiador
Separamos 6 dicas podem ser úteis na condução cotidiana dos comportamentos desafiadores:
1. Entenda quais são as mudanças produzidas pelo comportamento
Como já dissemos, o comportamento desafiador aparece como uma forma de a criança obter ou remover algo do seu ambiente. O primeiro passo para a melhora é compreender quais são as mudanças importantes produzidas por esse comportamento.
2. Fique atento aos primeiros sinais
Esse comportamento normalmente não acontece “do nada”; ele costuma ser precedido por outros comportamentos mais brandos, em uma “escalada” de intensidade.
É muito comum vermos que, antes de chorar e jogar-se no chão, por exemplo, a criança diz que quer o item, passando a protestar quando não o recebe e, só após uma nova negativa, passa a emitir comportamentos mais severos.
É importante estar atento a todo esse trajeto para que possamos intervir antes que a situação se agrave.
3. Aja de forma preventiva
Se você já sabe quais são os “gatilhos” para esse tipo de comportamento, rearranje as situações para diminuir a sua ocorrência. Caso a criança tenha dificuldades em esperar na fila do supermercado, por exemplo, use a fila preferencial para evitar que a espera seja longa demais. Se a criança apresenta comportamentos desafiadores durante a refeição, evite colocar muita comida não-preferida em seu prato.
4. Evolua aos poucos
Como os comportamentos desafiadores causam muito desconforto, tanto para a criança quanto para sua família e outras pessoas próximas, é comum que tentemos “acabar com eles de uma só vez”.
Esse tipo de estratégia, por sua vez, não é muito efetiva, e acaba tornando a situação desconfortável e insustentável para todos os envolvidos.
É melhor compreender que a evolução deve ser lenta e gradual, e que os adultos podem auxiliar a criança através do aumento gradual da dificuldade. Se a criança apresenta comportamentos desafiadores durante a escovação de dentes, por exemplo, é melhor abreviar esse momento por alguns dias, aumentando, aos poucos, o tempo de escovação.
5. Comemore as conquistas
Quando pensamos em diminuir o desafio que apresentamos para a criança, estamos falando em aumentar o sucesso que ela tem com aquela tarefa.
Fazemos isso porque a psicologia nos mostra que aprendemos mais com os acertos do que com os erros. Por isso, esteja atento aos pequenos progressos que a criança demonstra, e comemore genuinamente suas conquistas.
Além de encorajá-la a tentar e se engajar novamente na atividade, isso faz com que a criança tenha vontade e otimismo ao encontrar novos desafios.
6. Use a motivação da criança para ensinar a comunicação
Quando sabemos o que a criança quer, podemos utilizar essa oportunidade para ensinar habilidades importantes, sem esperar que o ele ocorra.
Se uma criança frequentemente tem comportamentos desafiadores durante os momentos de lição de casa, os pais podem ficar atentos aos sinais de dificuldades dela, auxiliando-a a solicitar ajuda, por exemplo.
Conclusão
Por mais que pareça difícil, intervir sobre um comportamento desafiador é possível! Para fazer isso da melhor forma possível, é indicado que se busque a ajuda de um profissional especializado.
Lembre-se, comportamentos desafiadores são algo que fazem parte do desenvolvimento infantil. Todas as crianças têm a capacidade de aprender, e com as intervenções e estratégias corretas, conseguimos transformar um comportamento em algo positivo para a rotina.
Nós, da Genial Care, estamos aqui para auxiliá-lo! Nossos princípios envolvem avaliações e intervenções individualizadas para auxiliar as crianças e suas famílias no enfrentamento de comportamentos desafiadores, dando suporte através de uma combinação entre terapia comportamental e orientação de pais.
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