A Terapia Ocupacional ou TO é a área responsável por promover saúde e bem-estar para pessoas com dificuldades físicas, motoras, sensoriais, sociais e cognitivas. Essa intervenção estimula a participação ativa ao longo do processo, auxiliando os indivíduos na recuperação de suas capacidades funcionais e sociais. O trabalho é focado em manter e desenvolver habilidades necessárias para que as pessoas se adaptem de forma funcional em cada ambiente, como a escola, por exemplo.

Quando pensamos em Terapia Ocupacional para autismo, o foco da atuação é desenvolver  habilidades motoras finas e grossas, além de auxiliar no ensino de atividades da vida diária, como ir ao banheiro e escovar os dentes.

Isso tudo promove maior independência, autonomia, autoestima, autorregulação e interação social para as pessoas no espectro. Os profissionais de TO avaliam e direcionam os déficits de processamento sensorial da criança, removendo barreiras do aprendizado.

Crianças autistas com alterações sensoriais têm dificuldade para processar informações visuais, sonoras e de toque, por exemplo, o que muda a forma como são compreendidas e as reações com novas entradas de informações no cérebro. 

Dessa forma, a sobrecarga sensorial pode criar comportamentos desafiadores, como as crises de shutdown. Por isso, a terapia ocupacional é fundamental nas intervenções, já que esses profissionais conseguem atingir cada sistema sensorial, ajudando o sistema nervoso a se tornar mais regulado.

Durante  todo esse processo, as pessoas cuidadoras recebem orientações dos TOs sobre a importância do autista seguir um estilo de vida que possa beneficiar o processamento sensorial na rotina. Por isso, quanto antes a criança começar a receber esses estímulos, melhor! 

Nesta seção, trazemos artigos que podem ajudar a família a entender mais sobre os benefícios da terapia ocupacional para autistas, bem como informações que vão ajudar profissionais e cuidadores a agir de forma a priorizar a autonomia da criança.